Elephant Edutainment di Taman Safari Bogor: Serunya Belajar & Kenal Dekat dengan Gajah

TRIBUNPRIANGAN.COM - Tahukah Anda bahwa setiap hari, tim khusus di Taman Safari Bogor harus menyiapkan 8 ton rumput, 500 kg pisang, dan 70 butir kelapa muda hanya untuk memenuhi kebutuhan makan para gajah? Angka yang fantastis ini hanyalah permulaan dari cerita luar biasa tentang konservasi gajah yang tersembunyi di balik gerbang Taman Safari Bogor.

Ketika Cinta Berubah Menjadi Misi Konservasi
Di balik setiap gerakan lembut seekor gajah dewasa yang beratnya mencapai 4-6 ton, terdapat tangan-tangan terampil para mahout atau keeper yang telah mendedikasikan hidup mereka untuk konservasi. Mereka bukan sekadar penjaga binatang – mereka adalah guardian yang membangun ikatan emosional mendalam dengan setiap gajah yang dirawat.

"Dari rasa suka kepada hewan maka timbullah keinginan merawat hewan khususnya gajah," ungkap Effendi salah seorang Mahout senior di Taman Safari Bogor. Namun di balik kesederhanaan kata-kata tersebut, tersimpan tantangan luar biasa yang membutuhkan kesabaran, kecerdasan, dan stamina yang kuat.

41 Jiwa Berharga: Lebih dari Sekadar Angka Statistik
Taman Safari Bogor saat ini merawat 41 ekor gajah – 11 jantan dan 30 betina. Namun yang membanggakan adalah fakta bahwa 33 di antaranya lahir langsung di lokasi konservasi ini. Angka ini bukan sekadar pencapaian, melainkan bukti nyata keberhasilan program konservasi yang telah berjalan bertahun-tahun.

Setiap gajah memiliki kebutuhan makanan yang unik, mengonsumsi 10-15 persen dari bobot badannya setiap hari. Menu favorit mereka? Tentu saja rumput segar sebagai makanan pokok, serta pellets atau konsetrat dan buah-buahan, diberikan sebagai makanan pendukung  untuk memenuhi kelengkapan nutrisi. Bayangkan kompleksitas logistik untuk memastikan 41 mulut raksasa ini terpenuhi nutrisinya setiap hari! Secara total, tim mahout harus menyiapkan:

• 8 ton rumput
• 500 kg pisang (per 2 hari)
• 450 kg pelet herbivora
• 70 butir kelapa muda khusus untuk anak gajah

Ritual Pagi yang Mengharukan: Lebih dari Sekadar Rutinitas

Pukul 6 pagi, ketika kabut masih menyelimuti Puncak Bogor, para mahout sudah memulai ritual harian mereka. Mereka tidak langsung memberi makan, tetapi terlebih dahulu melakukan pengecekan menyeluruh, mulai jumlah, kondisi kesehatan fisik, pengecekan kondisi kandang hingga akhirnya membersihkan kandang dan satwa dari sisa-sisa kotoran malam hari agar lingkungan tetap bersih dan nyaman untuk gajah beristirahat. Salah satu kegiatan yang paling disukai gajah adalah bermain di lumpur dan mandi di area pelepasan (exhibit). Aktivitas ini penting untuk menjaga suhu tubuh dan kesehatan kulit mereka.

"Rutinitas pada pagi hari yaitu cek feses, cek kondisi seluruh badan, setelah itu cek seluruh kandang, sisa pakan, dan selanjutnya sanitasi kandang," jelas Effendi Mahout berpengalaman. Proses ini bukan sekadar SOP, tetapi bentuk kepedulian mendalam terhadap kesejahteraan setiap individu Gajah.

Selain fisik, kesehatan mental Gajah juga sangat diperhatikan. Di Taman Safari, pendekatan yang digunakan mengacu pada Five Domains of Animal Welfare, yaitu lima aspek utama yang saling terhubung untuk memastikan kesejahteraan menyeluruh satwa: nutrisi, lingkungan, kesehatan, perilaku, dan kondisi mental.

Berikut lima kunci utama yang diterapkan:

1. Asupan makanan dan air yang cukup
   Gajah mendapat pakan yang bergizi dan seimbang, termasuk rumput, buah, dan sayuran dalam jumlah sesuai kebutuhan harian, serta akses air bersih setiap saat.
2. Lingkungan tinggal yang nyaman dan aman
   Kandang dirancang menyerupai habitat alaminya, dilengkapi dengan kolam, tanah lapang, dan perlindungan dari cuaca ekstrem agar Gajah merasa aman dan nyaman.
3. Pencegahan penyakit dan penanganan medis cepat
   Pemeriksaan rutin oleh tim medis hewan serta vaksinasi dan perawatan intensif dilakukan untuk menjaga kondisi fisik Gajah tetap prima.
4. Memungkinkan perilaku alami
   Gajah diberi kesempatan untuk bermain, mandi, bersosialisasi dengan sesamanya, hingga eksplorasi lingkungan. Ini penting untuk mendorong insting alaminya tetap aktif.
5. Memastikan pengalaman emosional yang positif
   Interaksi yang penuh kasih dari Mahout, enrichment harian, serta lingkungan yang mendukung membuat gajah merasa aman, bahagia, dan bebas dari stres.

Bahasa Tanpa Kata: Komunikasi Ajaib Manusia-Gajah
Di balik sehatnya para Gajah, ada peran penting dari para mahout atau keeper. Mereka adalah sosok yang setiap hari merawat, mengelola perilaku Gajah secara positif, dan menjalin hubungan emosional dengan gajah.

Salah satu aspek paling menakjubkan adalah komunikasi antara mahout dan Gajah. Mereka berkomunikasi menggunakan gestur tubuh dan suara khusus. Yang lebih menakjubkan lagi, Gajah dapat mengenali suara, aroma tubuh, bahkan gestur spesifik dari Mahout mereka.

"Bila Gajah tersebut sudah sehati maka akan timbul rasa sayang kepada mahoutnya. Contohnya Gajah cenderung menunjukkan kedekatan perilaku dengan mahout yang sehari-hari merawatnya dibandingkan dengan orang lain," ungkap salah satu mahout yang telah berpengalaman puluhan tahun.

Membangun kepercayaan ini tidaklah mudah. Dibutuhkan waktu minimal 3 bulan untuk bounding agar benar-benar memahami karakteristik setiap Gajah.

Kehidupan Sosial yang Kompleks: Pelajaran tentang Kebersamaan
Gajah adalah makhluk sosial yang hidup berkelompok. Di Taman Safari Bogor, mereka saling mengenal satu sama lain dan memiliki ritual khusus, bersuara, bersentuhan, dan saling menggesekkan badan sebagai bentuk komunikasi dan kasih sayang.