Prediksi Skor dan Susunan Pemain Tottenham Hotspur VS Southampton, Adu Tajam Solanke dan Archer

Kecuali Tottenham secara tak terduga melaju jauh di Liga Europa musim ini, satu-satunya 'piala' yang akan diterima para pendukung setia Spurs adalah Ange Postecoglou yang mendekatkan telinganya ke arah penonton dalam pertandingan hari Kamis dengan Chelsea, sebuah pertandingan yang menegangkan dari awal hingga akhir bagi bos Tottenham.

Upaya Enzo Fernandez memastikan kemenangan derby untuk the Blues, dan satu momen penyeimbang Spurs dengan cepat direnggut dari mereka ketika gol penyeimbang Pape Sarr dianulir setelah tinjauan VAR, yang memicu omelan Postecoglou tentang teknologi pascapertandingan.

Mantan pelatih kepala Celtic itu juga terpaksa menyangkal bahwa tindakannya mendekatkan telinganya ke arah penonton tandang adalah tindakan yang bermusuhan - keputusannya untuk menarik Lucas Bergvall untuk menggantikan Sarr disambut dengan reaksi yang sangat negatif - tetapi terlepas dari itu, tindakan itu sangat tidak disarankan setelah gol Sarr dianulir.

Hanya meraih satu poin dari empat pertandingan terakhir mereka di divisi teratas Inggris, posisi ke-14 Tottenham di klasemen Liga Primer membuat hasil yang semakin suram, seperti juga rekor buruk mereka dengan satu kemenangan dari 10 pertandingan Liga Primer terakhir mereka di kandang.

Meskipun demikian, ramalan Postecoglou tentang trofi musim kedua masih bisa menjadi kenyataan saat Lilywhites bersiap untuk melawan Eintracht Frankfurt di perempat final Liga Europa, dan Spurs tentu tidak menginginkan pertandingan yang lebih bersahabat untuk mendapatkan kembali momentum yang sangat dibutuhkan sebelum pertandingan pertama hari Kamis.

Seperti yang terjadi pada musim Saints, bahkan mengakhiri enam kekalahan beruntun mereka di kandang sendiri dari Crystal Palace meninggalkan rasa pahit yang luar biasa, karena tim asuhan Ivan Juric hampir saja meraih kemenangan ketiga di Liga Primer musim ini berkat gol pembuka Paul Onuachu.

Namun, kisah dua sundulan kepala berakhir dengan Matheus Franca yang menghancurkan Southampton pada menit kedua waktu tambahan, yang berarti bahwa tim jagoan Liga Primer itu bisa saja dikutuk untuk menerima nasib mereka dalam waktu singkat di Stadion Tottenham Hotspur.

Rumusnya sederhana; jika Southampton kalah di Tottenham dan Wolverhampton Wanderers mengalahkan Ipswich Town pada hari Sabtu, pasukan Juric akan terdegradasi dengan tujuh pertandingan tersisa, menulis halaman baru dalam sejarah Liga Primer yang tidak diinginkan dalam prosesnya.

Tidak ada tim yang pernah terdegradasi sedini pekan pertandingan ke-31 sebelumnya - 'rekor' saat ini dipegang oleh Derby County 2007-08 dan Huddersfield Town 2018-19, yang diturunkan pangkatnya pada pekan pertandingan ke-32 - dan total 10 poin Saints yang sedikit masih menempatkan mereka di jalur menuju musim Liga Primer terburuk yang pernah ada.

Lebih buruk lagi, Southampton dibantai 5-0 oleh Spurs di kandang sendiri pada bulan Desember dan telah kebobolan dalam masing-masing dari 15 pertandingan tandang Liga Primer terakhir mereka melawan Tottenham, yang bahkan dalam kondisi mereka saat ini akan didukung untuk menancapkan paku terakhir ke peti mati degradasi tim tamu mereka.

Satu-satunya hal positif dari kekalahan Kamis malam untuk Spurs, Postecoglou mengonfirmasi dalam konferensi pers pra-pertandingannya bahwa tidak ada pemain baru yang mengalami cedera; Micky van de Ven hanya mengalami kram di akhir pertandingan dan harus dinyatakan fit untuk hari Minggu.

Penyerang yang kurang beruntung Richarlison mungkin juga memiliki peluang untuk kembali dari masalah betis, setelah kembali berlatih selama seminggu terakhir, tetapi Radu Dragusin (ACL), Dejan Kulusevski (kaki) dan Kevin Danso (otot paha belakang) masih dalam perawatan.

Postecoglou telah mengonfirmasi bahwa ia akan merombak susunan pemain akhir pekan ini dengan Frankfurt di depan mata, yang merupakan kabar baik bagi pemain seperti Sarr, Brennan Johnson dan Mathys Tel; tidak akan menjadi kejutan besar jika Son Heung-min diampuni untuk pertandingan ini.

Mengenai Southampton yang terkutuk, kartu kuning ke-10 Flynn Downes musim ini saat bermain imbang dengan Crystal Palace berarti ia diskors untuk pertandingan hari Minggu, yang juga akan absen bagi Juan Larios (kebugaran), Ross Stewart (kebugaran), dan Will Smallbone (pangkal paha), meskipun yang terakhir akan kembali berlatih akhir pekan ini.

Sesuai dengan tema musim bencana mereka, Juric juga terpaksa mengeluarkan semua Lesley Ugochukwu (tidak disebutkan), Onuachu (pergelangan kaki), dan Ryan Manning (tangan) saat melawan Palace; yang pertama dan yang terakhir baik-baik saja, tetapi Onuachu diragukan.